Au secours, mon chien tire en laisse !

Avez-vous déjà eu le sentiment d’être davantage promené par votre chien que l’inverse ? Qu’à chaque sortie à l'extérieur, c’était la même rengaine : il tire tout ce qu’il peut sur la laisse et vous essayez de contenir son énergie du mieux que vous le pouvez. Et si vous repreniez les rênes ?

Avant toute chose, il est important de cerner les raisons pour lesquelles un chien tire en laisse. Il faut d’abord comprendre que, si la marche en laisse est nécessaire pour nous, humains, qui souhaitons nous promener sans être malmenés, elle n’a rien de naturel pour le chien, dont la soif de découverte n’est jamais étanchée. Car elle est là, la raison pour laquelle votre compagnon tire : il y a tellement de choses à découvrir dehors ! Tant d’odeurs qui l'appellent et que vous ne sauriez sentir !

En gardant en tête que la promenade, c’est SON moment, et qu’il serait donc malvenu de le brider dans son plus grand loisir (renifler !), il s’agit d’apprendre à votre goulu olfactif que, lorsque vous le tenez en laisse, ce n’est pas pour être tracté !

“C’est avec une laisse détendue que mon chien peut avancer.”

Pour Chloé Fesch, éducatrice canin et autrice du blog Canidélite, il est une règle d’or que nul ne devrait ignorer dans l’apprentissage de la marche en laisse : “C’est avec une laisse détendue que mon chien peut avancer.”

Ainsi, deux écueils doivent être évités :

1. Suivre son chien quand il tire : “Si vous permettez à votre chiot d’aller où il veut dès qu’il tire sur sa laisse, il en déduira que c’est en tirant qu’il peut avancer”, explique Chloé Fesch.
2. Tirer en retour de sa traction : cela ne ferait que réveiller chez lui un réflexe de résistance, qui risque de le faire tirer plus fort encore dans l’autre sens.

Autrement dit, la première chose à faire pour éviter de renforcer le comportement de traction de votre chien est… de ne pas le laisser faire. Dès qu'il tire, arrêtez-vous, et ne recommencez à marcher que quand la laisse qui vous sépare de lui se sera détendue.

“Apprendre à votre chien à vous suivre”

Sachant que ce sont souvent les stimulations extérieures qui font tirer votre chien, l’idéal pour travailler la marche en laisse est de trouver un endroit calme dans lequel vous aurez toute son attention. “Avant de commencer l’exercice, laissez-le sentir toutes les odeurs présentes dans cette zone et laissez-le faire, si nécessaire, ses besoins”, conseille Chloé Fesch. Lorsque son exploration sera terminée et qu’il reviendra vers vous, commencez à marcher dans une direction et, sans sembler lui prêter attention, changez-en dès qu’il vous dépasse, autant de fois que nécessaire. “L’objectif de la marche en laisse est d’apprendre à votre chien à vous suivre, rappelle l’éducatrice canin. Cela signifie que votre chien doit être attentif à vous.” Ainsi, il comprendra que c’est vous qui guidez le sens de la marche. Et dès qu’il se place naturellement à vos côtés, récompensez-le chaleureusement pour qu’il associe son action à quelque chose de positif.

Attention, toutefois : si, lassé, il venait à s’arrêter, il est essentiel de retrouver son attention et de lui redonner goût à l’activité– qui doit, pour cela, se répéter sur plusieurs séances courtes (10 à 15 minutes). Ne revenez pas à lui, mais “accroupissez-vous et appelez-le gentiment et gaiement. Lorsqu’il se trouve à votre hauteur, sortez un jouet ou une friandise et faites-le jouer très positivement”, poursuit Chloé Fesch. Recommencez ensuite l’exercice, en donnant des indications : “Viens !” pour qu’il vous suive ou vienne à vous, “Stop !” quand il tire ou quand vous souhaitez qu’il s’arrête et, bien sûr, un “Oui !” franc et jovial quand il marche à votre niveau !

“Adapter ces séances au niveau de votre chien”

Pour que votre chien soit motivé à travailler la marche en laisse, l’éducatrice canin recommande de se munir de renforçateurs positifs : “Quand votre chien se met à vous suivre naturellement, vous pouvez féliciter ce comportement en le récompensant avec un jouet ou une friandise.” Les récompenses devront d’abord être fréquentes, puis s’espacer à mesure que l’exercice sera compris. Les prochaines étapes pourront être, par exemple, de dynamiser la marche en changeant plusieurs fois d’allure pour que votre chien reste attentif. L’essentiel étant de “toujours adapter ces séances au niveau de votre chien pour le mettre en situation de réussite. C’est l’une des clefs d’un apprentissage réussi”, résume Chloé Fesch.

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